Il Langjökull, la calotta glaciale di 953 chilometri quadrati che sorge dall'altopiano islandese, ospita l'unico sistema di tunnel artificiali scavato in un ghiacciaio europeo.
Il progetto Into the Glacier, completato nel 2015, ha scavato un corridoio di 500 metri a 30 metri sotto la superficie del ghiaccio, aprendo un percorso permanente attraverso pareti di ghiaccio blu che altrimenti rimarrebbero inaccessibili ai visitatori. Il tunnel raggiunge una profondità in cui la neve annuale si comprime in denso ghiaccio glaciale, rivelando strati risalenti a secoli fa.
L'accesso in motoslitta attraverso l'altopiano occidentale del Langjökull divenne commercialmente praticabile alla fine degli anni '90, quando veicoli appositamente costruiti sostituirono i camion cingolati precedentemente utilizzati dai glaciologi. I percorsi odierni partono da punti di raccolta vicino a Gullfoss o Húsafell, attraversando la zona di transizione dove la sabbia vulcanica nera incontra il margine del ghiaccio. Il tragitto dura dai 15 ai 25 minuti a seconda della posizione di partenza, coprendo un terreno che passa dalla roccia esposta al névé compatto prima di raggiungere la superficie stabile della calotta glaciale. Le guide mantengono percorsi fissi per evitare i campi di crepacci che costellano i tratti inferiori del ghiacciaio.
Il tour della grotta di ghiaccio opera tutto l'anno nonostante le temperature superficiali che scendono a meno 20 gradi Celsius in inverno. All'interno del tunnel, la temperatura ambiente si mantiene costante a meno 1 grado, abbastanza fredda da preservare l'integrità strutturale ma abbastanza mite da consentire il passaggio in sicurezza senza attrezzatura speciale per il freddo estremo oltre alle tute isolate fornite in loco. Il corridoio si estende attraverso tre camere: un atrio d'ingresso, una volta simile a una cappella dove occasionalmente si tengono matrimoni e una sala panoramica terminale che si affaccia sulla struttura interna del ghiacciaio.
I pacchetti per il tour della grotta di ghiaccio e in motoslitta nel Langjökull solitamente combinano entrambe le componenti in un'unica partenza, con il percorso in motoslitta che funge da unico mezzo di accesso pratico all'ingresso del tunnel, situato a tre chilometri dalla pista accessibile ai veicoli più vicina. La posizione remota del ghiacciaio nella zona interna disabitata significa che nessuna strada pubblica raggiunge la calotta glaciale, rendendo i tour guidati l'unica opzione per i visitatori. La durata strutturale del tunnel di ghiaccio dipende dalla manutenzione annuale tramite perforazione che compensa il naturale tasso di flusso del ghiacciaio di circa un metro all'anno.
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